Playback Designs　 プレイバックデザインズ

唯一のDSDマルチレコーディング機であるSONOMAの設計に携わり、DSD信号をPCからUSB伝送するDoP（DSD Audio over PCM Frames）方式の生みの親として知られるAndreas Koch（アンドレアス・コッチ）。Playback Designs（プレイバック・デザインズ）はAndreas Kochが2007年に立ち上げたハイエンドオーディオ・ブランドです。生み出される製品にはDSDという究極のデジタルフォーマットを再生する為の卓越した技術が盛り込まれています。PLL回路を使用せずに完璧なジッターレス信号を取り出す事を可能としたPDFAS。

DACチップに頼らずオリジナル・アルゴリズムにより、入力信号をDSD信号に変換するFPGAを搭載したディスクリート構成のD/A回路。Playback Designsは世界最高峰のテクノロジーを詰め込んだ製品群によって多くのファンを獲得してきました。

世界のデジタル技術を牽引してきたAndreas Kochの経歴は輝かしいものです。

〇1982年 – 1984年：STUDERにて、まだテープが主流だった時代に、2chとマルチチャンネルのPCMレコーダーの開発を担当。 〇1984年 – 1987年：当時アナログ技術中心だったDOLBY社が、デジタル分野の強化のためにAndreasを招聘。現在まで続くDOLBYオリジナル・デジタル技術の基礎を構築。 〇1987年 – 1992年：STUDERに再び戻り、マルチチャンネル録音を可能とする最先端のハードディスクレコーダー等の開発を担当。 〇1992年 – 2003年：SONYにて録音をアーカイブとして残す技術としてDSD方式の開発を担当。

その後、ソニーがフィリップスと共同で行った、DSD方式を用いた新しいメディアである”SACD”の開発において中心的な役割を果たす。1996年にはDSDで唯一のマルチチャンネル録音を可能とする”SONOMA”システムを開発。

〇2003年 – 2007年：独立し技術コンサルタントとして多くの企業へデジタル技術を提供。

〇2007年 – 現在：自身初のブランドPlayback Designsを立ち上げ、瞬く間にハイエンドブランドとして認知される。2012年、DSDフォーマットを普及させるために、PCM転送するファイルコンテナを用いて、独自のドライバーを使わずにUSB経由でDSD信号の転送を可能とした「DoP方式」を開発。ハイレゾ音源の普及に大きく貢献。

■PLAYBACK DESIGNS SACD PLAYER

2009年に発売されたMPS-5 SACDプレイヤーの登場は、世界のハイエンドオーディオマーケットに驚きをもって迎えられました。

デジタルのエキスパートである彼の技術と経験から生み出されたMPS-5は、それまでのデジタル音源に対する固定概念を覆すほどの滑らかで自然なサウンドを実現していたからです。しかし、MPS-5はSACDメカの供給といった問題もあり、2015年に発売された限定品であるLTDバージョンを最後に残念ながら生産を終了しました。生産終了後もMPS-5を惜しむ声は多く、次期プレイヤーの発売を望む声が多く寄せられました。

そして2018年。遂にAndreas Kochの最新作が登場しました。